天祝白牦牛

天祝白牦牛是我国稀有而珍贵的地方牦牛类群，是经过长期自然选育和人工选育而成的特有畜种。它不仅是甘肃省宝贵的畜种资源，也是我国乃至世界珍稀的牦牛种质资源，已被列入国家级畜禽保护品种。

天祝牧区的藏族人民历代饲牧牦牛，具有丰富的饲养管理经验。据藏族牧民介绍，相传１００多年前，天祝地区人烟稀少，水草丰美，藏族牧民逐水草游牧，在天祝马雅雪山草原上饲牧的牦牛中就有白色个体。在我国明朝的藏传佛经中就有白色牦牛的记载。由于天祝白牦牛不仅是当时给朝庭的贡品，而且毛能染色其经济价值高，是远销国内外的珍品，可制作古戏装和圣诞老人的胡须、蝇拂、刀剑缨穗及假发等，加之肉质鲜嫩，食之有野味，深受消费者青睐。因此，来天祝收购毛、肉的商人多，促使当地牧民历来就注重繁育白牦牛。新中国成立后，党和政府重视发展畜牧业，积极开展白牦牛的选育工作，使白牦牛的数量迅速增加，质量显著提高。特别是改革开放以来，成立了天祝白牦牛保种选育领导小组和天祝白牦牛育种实验场，专门从事白牦牛的保种选育工作，并确定了“肉毛兼用”的选育方向，制定了选育计划、《天祝白牦牛评级试行标准》及种质资源保护实施方案，建立了选育区和育种核心群，使天祝白牦牛品种资源的保护及开发利用得以科学有序地进行。可以说，天祝白牦牛是在原有少量白牦牛的基础上，经产区劳动人民，不断选育而发展起来的。